Valérie Jouve

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Mes personnages expriment un point de vue. Mon problème, c'est comment aborder la réflexion sur la ville, comment concilier un regard analytique, un constat, et montrer comment les individus appréhendent l'espace de la ville. ”

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Anthropologue de formation, Valérie Jouve aborde la photographe avec la volonté de compléter ses études. Dès ses débuts, elle adopte une posture de sociologue et interroge nos habitudes en flânant inlassablement dans les rues.

Incontestablement, Valérie Jouve s’écarte de la tradition humaniste des reportages photos, sans pour autant en rejeter totalement les éléments caractéristiques. Associant paysages urbains et portraits d’individus en mouvement, ses photographies sont agencées mentalement puis réalisées en fonction. La photographe explique « choisir les gens dans la corrélation entre idée et ce qu’ils sont physiquement et dans leur personnalité ». Ses résultats sont de grands formats et permettent assez facilement d’entretenir un face-à-face avec les regardeurs.

Très tôt, Valérie Jouve remet en cause la notion de réalité en opérant par petits glissements et se plait à questionner l'illusion que produit la photographie (est-ce qu’une photographie ne doit représenter que ce qui fut ?). Assez logiquement, elle en vient au montage et à la mise en scène photographique. Elle n’hésite pas à recourir, à de multiples occasions, aux logiciels de retouche d’image (elle coupe virtuellement des éléments au sein de ses scènes) et demande régulièrement à ses amis acteurs d’intervenir directement dans la ville. Dans ce dernier cas, elle parvient à une légère théâtralité qu’elle conserve volontairement sur ses clichés.

Les photographies de Valérie Jouve s’apparentent à des « images jouées » ou bien à ce que l'on désigne comme des « images performées ». Elles nous incitent à réfléchir à la relation potentielle entre le théâtre et la photographie. D’une certaine manière, elles touchent également au secret ; elles témoignent d’un univers qui nous est à la fois familier et mystérieux (au sein duquel les personnages inventent des attitudes et des conduites qui nous échappent).

Depuis 1995, Valérie Jouve expose ses photographies. En septembre 2006, elle présente ses derniers travaux à la galerie Xippas (Paris). Ceux-ci sont marqués par une triple présence physique : les passants (devant des murs graffités), les façades (généralement très glauques) et les arbres.

Valérie Jouve est également appréciée comme cinéaste. Elle réalise, en 2004, son premier film Grand Littoral (qui reçoit un prix au festival du film documentaire de Marseille), puis, en 2006, Le Temps travaille et Time is working around Rotterdam. Financé par la société de transport ferroviaire nééerlandaise, ce dernier porte sur les transformations induites par le passage du TGV sur le territoire hollandais ; il peut être perçu comme un « road movie » non narratif, une composition visuelle abstraite faisant écho à ses photographies.

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