René Lalique

Formé à l’Ecole des Arts décoratifs de Paris, René Lalique poursuit son apprentissage à Londres, et dessine pour diverses maisons de joaillerie. En 1885, il reprend un atelier de bijoutier à Paris, place Gaillon. Il se lie avec Siegfried Bing, collectionneur et marchand, futur promoteur de l’Art Nouveau et avec Alfons Mucha, peintre et affichiste. A partir de 1891, Lalique voit sa réputation accroître : il réalise des bijoux pour la grande comédienne Sarah Bernhardt et orne toutes les riches et jolies têtes de Paris et des grandes capitales européennes. Il conçoit non seulement des projets de bijoux, mais aussi de petites sculptures, des éventails, des papiers peints… Ses bijoux rencontrent un grand succès car il utilise, en plus des pierres précieuses et perles habituelles, des matériaux insolites, tels que l’émail translucide, l’ivoire, l’écaille, la corne ou les pierres dures, et dessine des formes typiquement Art Nouveau, où la femme et le végétal sont à l’honneur. En 1901, un an après avoir fait sensation à l’Exposition universelle de 1900, René Lalique présente pour la première fois des bijoux en verre de cristal transparent. Il expose aux Etats-Unis, où il rencontre de nombreux amateurs de ses créations. En 1907, Lalique réalise son premier flacon de parfum pour François Coty : l’industrie du parfum est révolutionnée par cette nouvelle présentation de fragrances raffinées dans un contenant séduisant, à un prix abordable. A partir de 1908, Lalique se consacre exclusivement au verre, crée des décors pour de luxueux paquebots, des boutiques, des intérieurs privés, etc. L’entreprise Lalique participe à la décoration de nombreux bâtiments prestigieux. Son activité est interrompue pendant la Seconde guerre mondiale, au terme de laquelle s’éteint René Lalique, à l’âge de 85 ans.

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