Philippe Starck

j'ai créé tellement de choses, sans vraiment m'y intéresser. Peut être toutes ces années ont-elles été nécessaires pour que je me rende compte finalement qu'au fond, nous n'avons besoin de rien. Nous possédons toujours trop. (in Die Zeite, mars 2008)

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Figure majeure du design français, reconnu internationalement, Starck lutte pour un design démocratique, ce qui n’empêche pas son nom d’avoir l’impact d’une grande marque. S’il fait part d'idéaux humanistes, il conçoit du mobilier urbain pour J.C. Decaux. Il est également capable de déplorer l'inulité du design face à des nécessités plus nobles et urgentes comme l'environnement, après avoir travailler pour des marques de sport ou des grands hôtels luxueux. Ce genre d’incohérences dessine un personnage complexe, qui, qui plus est, manie les outils de communication avec brio, et se fait alors le sujet d’admiration mais aussi de méfiance.

Né en 1949, il fait des études à l’école de design Nissim de Camondo. Sa première entreprise se spécialise dans les objets gonflables. Il travaille ensuite avec Pierre Cardin, puis s’oriente en 1975 en indépendant vers le de design intérieur et le design industriel. Plusieurs idées phares organisent le travail de Starck: un désir d’innovation, une volonté de rendre accessible aux plus grands nombres ses productions, une écoute du contexte social et de l’environnement général. Dès les années 1980, il accède à la notoriété.

Du plus grand au plus petit

Dans les années 1970, il réalise la décoration intérieure de night-clubs parisiens (Le Chalet du lac, La Main bleue et Les Bains Douches). En 1982, il renouvelle les appartements de François Mitterrand à l’Elysée. En 1984, il s’occupe de cafés et de boîtes de nuit comme le café Costes aux Halles, dont les fauteuils sont maintenant très connus, Manin à Tokyo et Teatriz à Madrid. Stark fait aussi dans l’hôtel de luxe, Rovalton à New York, Paramount entre autre. Travaillant en France mais aussi aux Etats-Unis, au Japon, en Europe, sur des plans de musée, bureaux, boutiques, résidences particulières, usine de produits biologiques, coutellerie (Laguiole) ou tour de contrôle d’aéroport (Bordeaux), Starck est un homme actif et très sollicité.

Concernant les objets de design industriels, il conçoit des objets très divers: des pâtes (Panzani), des bouteilles (Glacier), des bateaux (Beneteau), des appareils ménagers (Alessi), des articles de voyage (Vuitton), du mobilier urbain (JC Decaux), des brosses à dent (fluocaril), des chaussures (Puma), des ordinateurs, des presses citron… Il réalise également beaucoup de meubles, chaises en tous genres, s'attachant plus à créer des objets reproductibles que des pièces uniques. En ce moment, il travaille à des véhicules (électriques notamment), des bateaux (solaires ou hybrides solaire-hydrogène). Il s’est affirmé dernièrement au salon du design écologique de Milan en proposant une éolienne a bas prix. Depuis 2005, il est également designer pour Virgin Galactic et Fossil.
Le travail de Starck a été exposé dans plusieurs musées (New York Brooklyn Museum, Musée des arts décoratifs de Paris, Museum of design de Londres). Le Centre Pompidou lui a consacré une exposition en 2003.