Peter Knapp

Peter Knapp est né en à Bäretswil en Suisse. Il se forme au graphisme dans une école d’art de Zurich puis part à Paris pour faire les Beaux Arts. Il rencontre alors le sculpteur César avec qui il reste ami. A cette époque il admire Francis Bacon, Tapies ou Giacometti. Après une première exposition à Zurich il rencontre Jean Tinguely. Il part à New York en 1960 avec celui-ci et fait la connaissance de Robert Rauschenberg et Barnett Newmann. Ceux-ci l’encouragent à peindre en grand format.

Peter Knapp devient le directeur artistique de Elle à partir de 1959 et jusqu’en 1966. Il confère une réelle personnalité au magazine en renouvelant sa mise en page, sa typographie et l’esthétique des photos. Knapp fait preuve dans ses clichés de mode d’un grand sens de la mise en scène et libère ses modèles de leurs carcans en prenant des photographies en mouvement. Il collabore à cette époque avec des photographes comme Sarah Moon, Jean loup Sieff ou Olivier Toscani et réalise beaucoup de clichés lui-même. A partir de 1966, il est photographe free lance pour les magazine « The Sunday Time », « die Stern », « Vogue » …

Dans ces années là il multiplie les conférences, les ateliers et les colloques en France, en Suède,
en Suisse, en Italie, en Allemagne et aux Etats Unis.

Il s’éloigne petit à petit de la photographie de mode, supportant de moins son caractère toujours plus esthétisant. Il participe alors à une exposition « La photo et l’art contemporain » avec notamment Peter Klasen, Robert Rauschenberg et Andy Warhol. Il travaille autour de thématiques comme l’infini, l’espace, le ciel et fait partie du mouvement Sky art.

Peter Knapp s’intéresse également à la vidéo. Il est l’assistant de Chris Marker et Peter Foldes. Il produit une quarantaine de films pour l’émission Dim Dam Dom (1965- 1974), ainsi qu’un magazine culturel sur Antenne 2 (1972 à 1974). Il travaille également pour K&K, un producteur suisse (1970-1980), et  France 3 avec « De Bach à Bartok ». En 2001, il réalise 7 portraits de graphistes, dont lui-même.