Olivier Debré

“

Il y a dans la peinture, comme dans les mathématiques, un côté inéluctable. ”

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Olivier Debré fut l'un des représentants majeurs de la peinture abstraite en France. A la veille de la guerre, il intègre l'Ecole des Beaux-Arts et fréquente l'atelier de Le Corbusier, avant de rencontrer Picasso à Paris pendant l'Occupation. Le maître espagnol a une influence décisive sur le jeune artiste, qu'il enjoint à dépasser la représentation pour exprimer son émotion.

Dans les dernières années de la guerre, Olivier Debré passe de la figuration à l'abstraction. En 1949 est organisée sa première exposition personnelle à la galerie Bing, où il présente des toiles d'une grande liberté de couleurs et d'expression.

A partir de 1950, le peintre privilégie la matière et les tons sourds, proche parfois du travail contemporain de Nicolas de Staël. Il met en avant le signe comme élément de représentation de la pensée dans des séries comme les Signes personnages.

Puis Olivier Debré revient progressivement au paysage, et qualifie sa peinture d'« abstraction fervente », comme « l'émotion suscitée par la contemplation d’un paysage ». A partir de la fin des années 1960, il voyage beaucoup à la recherche de nouveaux « paysages », vécus plus comme des sensations de formes et de couleurs que comme des motifs à représenter.

Dans les années 1980, l'artiste reçoit des commandes publiques comme le rideau de scène de la Comédie Française en 1987, celui de l'Opéra de Hong Kong en 1989, ou celui de l'Opéra de Shanghai, en 1998. En 1997, la chorégraphe Carolyn Carlson crée le ballet Signes à partir de ses toiles, sur une musique de René Aubry.

Olivier Debré meurt à Paris en 1999, à l'âge de 79 ans.


Quelques œuvres majeures :

Signe personnage, 1951
Grande ocre tache jaune pâle, 1964
Rouge de Loire Touraine, 1983
Rideau de scène de la Comédie Française, 1987
Décors et costumes du ballet Signes de Carolyn Carlson, 1997