Mike Kelley

Né à Detroit, Mike Kelley est l’un des artistes majeurs de la scène artistique de la West Coast américaine. Il part faire des études d’art au California Institute of the Arts de Los Angeles en 1978. A partir du début des années 1980, il commence à réaliser des performances, dans lesquelles il manipule des objets dont il dit « changer le sens ». Au milieu de la décennie, la série Half-a-Man, où Kelley utilise aussi bien le dessin ou la peinture que la sculpture, la performance ou l’écriture, le fait connaître hors de Los Angeles. Il compose des Banners en feutre découpé, ou présente des arrangements de dessins « comme des cartoons géants ». L’installation Pay For Your Pleasure, en 1988, est composée de portraits d’écrivains et de philosophes célèbres, accompagnés d’extraits d’œuvres portant sur le thème de la criminalité ou du mal.

Depuis la fin des années 1990, Mike Kelley met en scène des poupées « tordues et esquintées » tenant des discours d’un haut niveau philosophique, afin de démontrer que « les poupées sont des statues d’enfants parfaits à l’image des adultes ». Ailleurs, il dispose sur des tapis des animaux en peluche qu’il utilise comme des caricatures d’êtres humains, remettant perpétuellement en cause les principaux éléments de la vie humaine : l’art, le sexe, la politique, la morale. L’œuvre de Kelley a à voir avec l’abject, et aborde les problèmes sociaux, de genres, de normalité ou de perversion.

Mike Kelley vit et travaille à Los Angeles.

Quelques œuvres majeures :

• Half-a-Man (1987-1991)
• Pay for Your Pleasure (1988)
• Heidi (avec Paul McCarthy, 1992, Paris, musée national d’Art moderne)
• Mike Kelley's Proposal for the Decoration of an Island of Conference Rooms (with Copy Room) for an Advertising Agency Designed by Frank Gehry (1992)
• Memory Ware Flat # 18 (2001, ill.)
• Day Is Done (2005, Gagosian Gallery)