Matthias Grünewald

Matthias Grünewald fait partie de ces artistes anciens légendaires, à la vie mal connue et à l'œuvre envoûtant, tels Jérôme Bosch ou Andrea Mantegna, qui ont marqué des générations de peintres mais dont on connaît à peine la date de naissance ou le nom exacts.

Né (probablement) à Würtzbourg, en Bavière, autour de 1475–1480, Grünewald était non seulement peintre mais aussi ingéneur en hydraulique. Son nom, en revanche, n'est pas certain et seules une dizaine d'œuvres peintes lui sont attribuées avec certitude, sans compter une trentaine de dessins.

Le catalogue de Grünewald est uniquement constitué d'œuvres religieuses, marquées par une mystique confinant à l'hallucination, comme chez son contemporain Bosch. Son style unique est un exemple parfait de la transition entre l'art gothique et celui de la Renaissance. Peintre de ses visions, Matthias Grünewald peuple ses scènes de détails étranges, dessinés avec une technique extraordinaire dans des coloris acidulés et une lumière d'apocalypse.

L'artiste est surtout connu pour ses Crucifixions, dont la plus célèbre apparaît au centre du Retable d'Issenheim, conservé au musée d'Unterlinden de Colmar et daté vers 1512-1516. La violence de l'épisode biblique s'exprime dans le corps décharné et hérissé de plaies du Christ, les mains suppliantes de Marie-Madeleine ou encore la pâleur cadavérique de la Vierge.


Quelques œuvres majeures

Crucifixion (vers 1502)
La Dérision du Christ (1504)
Quatre volets en grisaille du Retable Heller (1509–1510)
Retable d'Issenheim (1512–1516)
Retable de Tauberbischofsheim (1525)