Kurt Schwitters

Kurt Schwitters est un peintre collagiste et poète allemand, né à Hanovre en 1887. Comme George Grosz, il a étudié la peinture et le dessin de 1909 à 1914 à l'Académie de Dresde puis à celle de Berlin. Il constitue le chef de file du mouvement dada dans la ville de Hanovre, avant de créer en 1919 son propre mouvement, Merz, et sa revue éponyme. Il a exercé une influence décisive sur les néo-dada et tous les performers de poésie phonétique.

Ecarté du mouvement dada de Berlin, il fonde le mouvement Merz, d'après son tableau Merzbild I (1919). A partir de 192O, il se lie avec Theo van Doesburg et El Lissitzky, qui collaborent activement à la revue jusqu'en 1924.

Les techniques du collage et du photomontage ont été beaucoup pratiquées par les membres du mouvement dada, dont on retiendra les oeuvres de Raoul Hausmann, Hannah Höch et John Heartfield. Kurt Schwitters, qui est le représentant parfait de cette tendance naissante, pousse le processus du collage dans une recherche plastique totale qui aboutira à son célèbre Merzbau, ou construction Merz, une oeuvre monumentale qu'il érige entre 1920 et 1923 dans sa maison de Hanovre. A partir de 1930, pour fuir le nazisme, il s'installe progressivement en Norvège, pays qu'il quittera en 1946. Il vit ensuite en Angleterre, à Ambleside où il décède en janvier 1948.

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