Keith Haring

Keith Haring est un artiste américain, figure majeure des années 80.

A 18 ans, il commence des études de graphisme à Pittsburg, études qu'il abandonne assez vite après avoir vu une exposition Alechinsky. Il rentre alors dans l'école des Arts Visuels de New York afin de devenir artiste.

A New-York, il découvre une culture alternative qui sort des musées et des galeries pour conquérir la rue, la ville, la vie donc. Haring aura toujours comme fer de lance une volonté de démocratisation de la culture, à l'instar de Warhol, Lichtenstein, Koons ou Oldenburg.

Ses premiers dessins se font à la craie blanche sur des panneaux publicitaires du métro. Comme de véritables performances, il court, repère un espace vide, le recouvre de papier craft et dessine dessus rapidement. Il travaille le jour comme la nuit, sort dans les lieux underground branchés et prend du LSD. Il se fait connaitre en 1980 au Club 57 où il propose une énorme installation en recouvrant le club de plastique noir et en le taguant au marqueur or et argent. Warhol y passe dans la nuit et le lendemain l’invite à déjeuner.

Il passe ensuite aux dalles de East Village. Les peintures et dessins de Keith Haring sont immédiatement reconnaissables : il peint des formes synthétiques de couleurs vives, qu'il souligne par un trait noir. Son travail est vivant et énergique. Des hommes, des enfants, des animaux, des TV et des soucoupes volantes, qui font référence à la société contemporaine s’additionnent de symboles plus lointains et symboliques comme des couronnes, des crucifix ou des pyramides. Il aborde les thèmes de la mort, de la sexualité et de la religion en proposant sa propre mythologie décalée, mais toujours compréhensible par tous, selon son propre désir.

Découvrant dans la fin des années 1980 qu’il est atteint du sida, il travaille d’autant plus. Il s’éteint à l’âge de 32 ans, deux ans après Jean-Michel Basquiat atteint de cette même maladie.