Jean Dubuffet

“

L'art doit naître du matériau et la spiritualité doit emprunter le langage du matériau. ”

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Né au Havre, Jean Dubuffet part à l’âge de dix-sept ans à Paris étudier la peinture. Il y fait la connaissance de divers artistes de l’avant-garde parisienne des Années folles, dont Suzanne Valadon, Raoul Dufy, André Masson, Fernand Léger et Juan Gris. Pourtant, en proie à une crise de doute, l’artiste cesse de peindre à partir de 1924. Pendant huit années, il travaille dans l’entreprise paternelle de négoce de vin.

En 1933, Dubuffet met son commerce en gérance pour se consacrer à la peinture, mais est toujours miné de doutes. Ce n’est qu’en 1942 qu’il décide de se consacrer définitivement à l'art. Sa première exposition a lieu deux ans plus tard à la galerie René Drouin à Paris, et suscite de vives controverses.

A la fin de la guerre, l’artiste entreprend en Suisse des recherches sur les productions d'art brut, qui marquent toute son œuvre ultérieur. En 1947 est fondé le Foyer de l'Art brut au sous-sol de la galerie Drouin. Dubuffet effectue à cette période plusieurs voyages dans le Sahara, et rédige des textes en « jargon », notamment Anvouaiaje par in ninbesil avec de zimaje. En 1953 est publié L’Art brut de Jean Dubuffet -— Tableau bon levain à vous de cuire la pâte.

1963 est l’année de la consécration pour Dubuffet, auquel est consacrée une exposition rétrospective au Museum of Modern Art de New York, visible ensuite à Chicago et Los Angeles. Il débute alors le cycle de L’Hourloupe, dans lequel il met à profit son étude de l’art brut par l’immédiateté de la représentation.

Dans les années 1960, Dubuffet porte son intérêt vers la sculpture, et commence une importante série de sculptures en polystyrène expansé peintes au vinyle. Il réalise de nombreuses commandes, notamment un monument pour la Chase Manhattan Bank de New York, le Groupe de quatre arbres, inauguré en 1972, et la Tour au figures, pour l'île Saint Germain à Issy-les-Moulineaux (1988).

En 1985, à l’âge de quatre-vingt-quatre ans, Jean Dubuffet rédige sa Biographie au pas de course, avant de mourir le 12 mai à Paris.

Quelques œuvres majeures :

• Métro (1943, Fondation Dubuffet)


• L’Oursonne (1950, Fondation Dubuffet)


• La Vache au nez subtil (1954, New York, MoMA, ill.)


• Le Groupe des quatre arbres (1972, New York, Chase Manhattan Bank)


• Closerie Falbala (1971-1973, Périgny-sur-Yerres)


• La Tour aux figures (1988, Issy-les-Moulineaux)

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