Fumihiko Maki

"Les joies et les craintes des enfants sont universelles et transcendantes."

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Fumihiko Maki entreprend des études d'architecture à l'université de Tokyo (il en sort diplômé en 1952) avant de poursuivre sa formation aux Etats-Unis ; il étudie à la Cranbrook Academy of Art (1953), puis décroche son master à l'université de design Harvard (1954). Baigné d’influences architecturales japonaises et américaines, Fumihiko Maki est également séduit par les propositions européennes de Walter Gropius et Le Corbusier. Durant son exil, il travaille dans plusieurs cabinets d’architectes (dont Skidmore, Owings et Merrill à New York, et Sert Jackson and Associates à Cambridge), enseigne à l’université de Saint-Louis (1956) et co-fonde avec Kisho Kurokawa le mouvement métaboliste (1960).

En 1965, Fumihiko Maki revient à Tokyo et fonde une petite agence, Maki and Associates. Il développe un style personnel, tout à la fois moderne (grâce aux nouvelles technologies, il parvient avec légèreté à combiner verre, béton et métal) et respectueux des singularités de la culture japonaise. Cette subtile combinaison lui permet d’assez vite exporter son art – en Amérique du Sud, Malaisie et Europe (Allemagne et Pologne) – et d’obtenir l’estime de ses pairs. Sa production est particulièrement diversifiée ; il exécute aussi bien des ensembles de logements sociaux (ex. à Lima, en 1972), que des résidences de prestiges ou d’importants complexes sportifs (ex. le gymnase municipal de Fujisawa en 1983).

Dans les années 2000, Fumihiko Maki reçoit de très grosses commandes. En 2003, il est notamment retenu pour le projet de reconstruction du World Trade Center (New York). Placé sous la direction de Daniel Libeskind , il se voit confier – tout comme Richard Rogers, Norman Foster et Frank Gehry – l’un des gratte-ciel du site « Ground Zero ». Plus petite que ses voisines (elle mesurera quand même deux cent quatre vingt huit mètres de haut, soit soixante et un étages) et d’apparence minimaliste, sa tour agira tel un vaste miroir dans lequel se reflètera le Mémorial (livraison prévue en 2012). L'année suivante, l'architecte japonais s’associe à son ancien employeur américain Skidmore, Owings & Merrill et remporte le concours de l'extension du palais de l’Organisation des nations unies à New York. L’immeuble de bureaux de trente-cinq étages devrait être terminé en 2008.

Tout au long de sa carrière, Fumihiko Maki reçoit de prestigieux titres, dont, en 1993, le célèbre Pritzker Prize. Il est le deuxième Japonais à le recevoir, six ans après son ancien professeur Kenzo Tange (principalement connu pour le Parc de la Paix et le musée de la bombe atomique construit au centre de la ville d'Hiroshima), et deux ans avant Tadao Ando.