Francisco de Goya

"L’imagination, abandonnée par la raison, produit d’impossibles monstres ; unie à elle, elle est la mère des arts"

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Goya a peint des œuvres qui demeurent parmi les plus noires et les plus angoissantes du romantisme, mais, paradoxalement, bénéficia de la protection des puissants d’Espagne, qui admirèrent son talent malgré la violence de son art. Ainsi, nommé peintre du roi en 1786, il exécute un terrible portrait de La Famille de Charles IV (1801), dont les membres semblent issus de la Cour des Miracles...

Jusqu’alors peintre d’une certaine joie de vivre, Goya est atteint de surdité à l’âge de 46 ans et entame dans la seconde moitié de sa vie une œuvre tourmentée, marquée par l’angoisse et la description la plus cruelle des horreurs contemporaines : la série de gravures des Caprices (1797-1799) est une satire de la folie et des faiblesses humaines, où la violence est figurée le plus crûment. Goya trouve dans la gravure une expression plus directe, sans couleurs ni ornements, capable de rendre les « songes de la Raison ». Marqué par la terreur des guerres napoléoniennes, il retranscrit à l’eau-forte Les Désastres de la guerre et illustre les évènements de la résistance espagnole dans El Tres de Mayo (1814).

Il sait pourtant aussi peindre la sensualité féminine des « Majas » (courtisanes) espagnoles, jouant subtilement sur l’érotisme de l’habillé/déshabillé dans une paire de tableaux célèbre représentant La Maja vêtue et La Maja nue (1797-1805), et réalise des portraits d’une grande acuité psychologique, comme celui de La Comtesse de Chinchón (1800), épouse esseulée du favori de la reine.

Exilé, il meurt à Bordeaux à l’âge de 82 ans.