Edward Weston

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L’appareil photo voit mieux qu’un œil, alors pourquoi ne pas l’utiliser ? ”

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Né en 1886 à Highland Park, dans la banlieue de Chicago, le jeune Edward Weston reçoit à seize ans son premier appareil photo, un Kodak Bull's eye n°2. Très rapidement passionné, il s’achète un appareil 5x7 d’occasion et ne tarde pas à se faire connaître (à seulement dix-sept ans, l’un de ses clichés est diffusé dans la revue Camera and Darkroom). En 1906, il s’installe en Californie et se lance dans la photographie professionnelle. Après de laborieux débuts, il décide de retourner à Chicago pour se former durant six mois à l’Illinois Collège of Photography.

Une fois cette phase de perfectionnement achevée, Edward Weston se réinstalle sur la côte ouest des Etats-Unis et ne trouve comme seul poste qu’un travail dans un studio photographique, où il n'exécute que des tirages et des retouches. Particulièrement attentif aux tendances de son époque (notamment au pictorialisme) et acharné au travail, il décide de fonder son propre studio en 1911. Le succès arrive assez rapidement : cinq de ses clichés sont sélectionnée pour le salon international de Londres (1914), d’autres exposés à l'académie des beaux arts de Mexico (1922)...

En 1922, Edward Weston entreprend un voyage à New York, où il rencontre trois des grands maîtres : Alfred Stieglitz, Charles Sheeler et Paul Strand. Ses clichés des aciéries Armco marquent alors un tournant dans sa carrière. En 1923, il ouvre un studio de portraits dans le Nouveau-Mexique ; il noue amitié avec Diego Rivera, Frida Kahlo… puis, deux ans plus tard, gagne le Mexique. Sur place, Anita Brenner lui confie une commande photographique sur l'art populaire et décoratif du pays.

Le retour en Californie a lieu en 1926. Edward Weston se tourne alors vers la nature morte de coquillages, fruits et légumes…Dans les années 1930, il rencontre la gloire : il sort son premier ouvrage de photo, The Art of Edward Weston, expose à de très nombreuses reprises, co-fonde avec Ansel Adams et Imogen Cunningham le groupe f/64... Une de ses très nombreuses maîtresses, Charis Wilson (dont il réalise de remarques nus artistiques) l’incite à concourir au « Guggenheim Fellowship », qu’il remporte. Avec l’argent de la bourse, le couple sillonne les routes américaines et produit de nombreuses chroniques de voyages (dont le très remarqué California and the West).

En 1946, Edward Weston obtient la consécration avec une rétrospective organisée au musée d'art moderne de New York. Deux ans après, il prend sa dernière photo. La maladie de Parkinson l’handicape pendant plus de dix ans.

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