Edward Hopper

"Edward Hopper est la quintessence du peintre réaliste américain. Ses images sont devenues des éléments à part entière de l’expérience américaine" (Robert Hugues)

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Edward Hopper est le peintre de la réalité et de la mythologie américaines, mais il est aussi le peintre de la solitude et de l’introspection.

Il étudie d’abord le dessin publicitaire, puis voyage en Europe, ne peignant alors qu’occasionnellement, avant d’exposer sa première toile à l’Armory Show de New York en 1913. Ses œuvres montrent l’influence des grands maîtres classiques. Hopper s’oriente vers un art réaliste, fort éloigné de la peinture cubiste alors en vogue. L’artiste ne parvient à une réelle maturité dans son œuvre qu’en 1924, avec House by the railroad : la composition géométrique simple, l’économie de moyens et le sentiment de solitude qui caractérisent ses toiles leur donnent une dimension symbolique insoupçonnée.

A partir des années 1930, Hopper multiplie les représentations des grands espaces américains dans leur nudité (Corn Hill, 1930), ou celle des rues désertes de New York, dont Nighthawks (1942) est le chef-d’œuvre. Certaines de ses toiles, comme Gas (1940) anticipent le Pop Art. L’artiste aime à peindre les lieux publics (restaurants, théâtres, bureaux...), les routes et les trains, où les êtres et les choses semblent toujours à l’abandon.

Lui-même quelque peu abandonné par la critique et le public qui lui préfèrent la peinture abstraite, Edward Hopper meurt en 1967.

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