Le contexte : Les années 1970 sont marquées par l'art minimal comme par la performance. I like America and America likes me de l'Allemand Joseph Beuys est emblématique de cette période. En mai 1974, l'artiste voyage de son domicile de Düsseldorf à la galerie René Block, à New York, emmitouflé dans une couverture de feutre, sans jamais poser le pied par terre. Il ne foulera ainsi jamais le sol américain, sauf celui de la galerie. Il y coexiste ensuite pendant trois jours avec un coyote sauvage, équipé d'une canne, d'un triangle et d'une lampe torche. Chaque jour, des exemplaires du Wall Street Journal, sur lesquels le coyote urine, sont livrés dans la cage.

 

Le discours de Beuys est hautement symbolique : séparation nature/culture, évocation du massacre des Amérindiens, chamanisme, rôle de l'artiste comme passeur.

 

Joseph Beuys, I like America and America likes me, 1974. Photo credit Caroline Tisdall © DACS 2005

 

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