Christian Dior

« Je suis devenu parfumeur pour qu’il suffise de déboucher un flacon pour voir surgir toutes mes robes, et pour que chaque femme que j’habille laisse derrière elle le sillage du désir. »

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Christian Dior naît dans une famille de riches industriels, notamment inventeurs de la marque « Saint-Marc ». Très tôt, il aime le dessin, la musique et la confection de déguisements. Sa mère le pousse à s’inscrire à l’Ecole des études politiques de Paris, qu’il quitte assez rapidement, en 1926, date où il ouvre sa galerie d’art. Là, il expose les œuvres de Dali ou Picasso ! Une période noire commence : décès de sa mère, ruine de son père, fermeture de sa galerie. Christian Dior continue pourtant de dessiner, et vend des croquis à Nina Ricci et Balenciaga, avant d’entrer comme modéliste chez le couturier Robert Piguet. C’est là qu’il crée son premier vêtement emblématique, un tailleur noir et blanc en pied de poule. Après la deuxième guerre mondiale, le luxe revient en force.
En 1946, à l’âge de 42 ans, Christian Dior ouvre sa propre maison de couture au 30, avenue Montaigne. Un an plus tard, en février 1947, il présente ses premiers modèles, la ligne Carolle, dans le cadre d’un défilé qui a des allures de mini-révolution. La silhouette de la femme y est transformée : taille marquée, épaules fines, poitrine ronde, jambes découvertes. L’image de la Parisienne. La rédactrice en chef de la revue Harper’s Bazaar lâche le mot « new look ». La légende de Dior est née. La même année, il crée son premier parfum, Miss Dior. « Le parfum c’est la finishing touch d’une robe », assure-t-il. Suivront Diorama, en 1949, Eau fraîche en 1953 ou Diorissimo en 1956. Très vite le couturier ouvre des boutiques aux Etats-Unis, puis des bureaux de relations publiques et développe des techniques de communication et de marketing. C’est un pionnier, qui fera la une du Times en 1957. Il est foudroyé par une crise cardiaque en Italie à l’âge de 52 ans seulement.
Yves Saint-Laurent lui succède aux rênes de la maison, comme il le souhaitait. Puis Marc Bohan, Gianfranco Ferré et John Galliano. C’est Hedi Slimane qui règne sur la couture homme. La griffe, rachetée par Bernard Arnault dans les années 90, appartient au géant LVMH. Avec 140 boutiques dans le monde, elle reste aujourd’hui marquée par innovation et créativité.