Carlos Ott

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Je ne construisais pas un bâtiment, je fabriquais un instrument de musique. (à propos de l’Opéra Bastille) ”

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Après des études d'architecture dans son pays natal, l’Uruguay, Carlos Ott poursuit sa formation, grâce une bourse Fulbright, dans les universités d'Hawaï et de Washington. En 1975, il s’installe à Toronto et travaille à titre d'architecte associé pour la firme Moffat, Moffat Kinoshita & Associates Architects. Huit ans après, il intègre le plus grand bureau d'architecture canadien, la Norr Partnership Ltd.

A trente-sept ans, Carlos Ott participe au concours international de l'Opéra Bastille ; un édifice destiné à souligner le bicentenaire de la Révolution française et encourager la création dans l’Est de la capitale. Bien qu’encore peu aguerri dans le domaine dans la construction de salles de spectacles, l'architecte surprend et son dossier est finalement sélectionné parmi les sept cent quarante quatre candidatures.
Bâti à l’emplacement de l’ancienne gare de la Bastille (rasée en 1984), son opéra est pensé de manière beaucoup plus populaire que le Palais Garnier et s'intègre parfaitement au décor de la place : la façade curviligne évoque la forme cylindrique de la Colonne de Juillet, la hauteur de l’édifice ne dépasse pas les cinquante et un mètres de la statue du Génie… A l’intérieur, un soin tout particulier est accordé à l’acoustique, à la machinerie mais également à la décoration (les murs sont recouverts de granit de Bretagne, le plancher de latte de chêne, les sièges de bois de poirier chinois rappelant les violons).

En 1988, l’architecte fonde à Toronto l’agence « The Carlos Ott Partnership », un vaste consortium international comptant plus de soixante architectes et designers. Ses projets sont souvent grandioses. Soutenue par deux colonnes de granit, la magistrale façade du siège de la National Bank de Dubai, haute de cent vingt cinq mètres, se déploie en arrondi telle une voile. Dressée à la fois vers l’ouest et face à la mer, elle reflète, durant la journée, l’environnement, et, le soir, les couchers de soleil.

Des constructions de Carlos Ott sont visibles sur quasiment l’ensemble du globe (en Europe, aux Emirats arabes unis, en Chine et en Amérique du Sud). En 1992, il ouvre une succursale en Uruguay, et reçoit de nombreuses commandes de grandes ampleur : des aéroports, des centres commerciaux (un bâtiment en forme de dune de sable pour abriter les commerces du Punta Shopping…) et des sièges sociaux (dont la tour de trente-quatre étages d’Antel Telecommunications à Montevideo…).

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