Découvrir autrement un clocher du 16^e siècle, pénétrer dans les coulisses d’un centre d’art contemporain, explorer une ancienne centrale hydroélectrique transformée en musée… Vingt-cinq ans que ça dure. Vingt-cinq ans que le patrimoine est à la fête, en France –l’événement a pris une dimension européenne dès 1991- chaque troisième week-end de septembre. Plus de douze millions de visites enregistrées l’an passé et quelque 15 000 événements recensés cette fois. Thème de l’édition 2009, un patrimoine accessible à tous. Un moyen d’évoquer à la fois l’accès des personnes handicapées et l’accès des personnes éloignées de l’offre culturelle. 

En marge des grands chefs d’œuvre de l’architecture civile ou religieuse, des édifices publics et privés, sont mis à l’honneur parcs et jardins, sites archéologiques, patrimoine littéraire, maritime ou militaires, et témoignages d’activités industrielles ou agricoles. Les journées du patrimoine sont aussi l’occasion de jeter un œil de l’autre côté de portes habituellement fermées au public : palais de l’Elysée, ministères, ambassades, salles de spectacles… et de prendre part à moult visites guidées et circuits thématiques souvent gratuits. Mais comme pour la Nuit Blanche, il faudra vous armer de patience : les files d’attente sont généralement longues.

Quelques curiosités et promesses à signaler pour cette édition 2009:

-Armentières. « Des lieux et des hommes ». Une exposition qui permet de découvrir les lieux de soins psychiatriques à travers  un dialogue entre intérieur et extérieur, initié par deux plasticiennes et un parcours des sens ludiques. Etablissement public de santé Mentale - Pavillon 6 bis. Samedi et dimanche.

-Nantes. Dans une cale réhabilitée des Chantiers navals, spectacle « Chez Cocotte », une "fantaisie en sept actes pour un retraité cheminot en environ 55 cocottes minutes". Vous avez dit bizarre? Cale 2 du parc des chantiers navals, samedi, 21h30.

-Menton. Virée verte. Dans un jardin de dix hectares créé entre 1924 et 1939, au cœur de la vallée de Gorbio,  Lawrence Johnston, créateur de Hidcote Manor en Angleterre, aménagea son « Paradis Terrestre » : plantes rares venues des quatre coins du monde et mises en valeur entre bassins, fontaines, statues et escaliers à volutes… Visites tactiles, yeux fermés et pieds nus, entre écorces, mousses, feuillages et graviers. samedi et dimanche à 10h, 15h et 16h30. Jardin Serre de la Madone.
-Paris. Dans les coulisses du Moulin Rouge. Le mythique cabaret qui célèbre son 120^e anniversaire invite à découvrir ses secrets, entre loges et coulisses, à l’heure où ses belles damoiselles se reposent de leurs danses frénétiques de la veille. Visites guidées d’une heure. Samedi et dimanche de 9h à 15h.

Pour consulter le programme complet de l’événement, c’est par ici.

Lascaux, comme vous ne l'avez jamais vu (en vrai). Le ministère de la Culture a mis au placard son ancien site Internet ringard consacré à la grotte de Lascaux, et inaugure cette semaine un tout nouveau site web en Flash, www.lascaux.culture.fr. Celui-ci permet une visite virtuelle de la grotte paléolithique type caméra embarquée, salle par salle. Des photographies haute définition des peintures rupestre, avec une description détaillée de chaque figure (chevaux, taureaux...), rendent vie à ces proto-œuvres d'art de l'histoire de l'humanité, vieilles de plus de 15 millénaires.

Fermée au public par Malraux en 1963, la grotte de Lascaux est un des rares monuments insignes classés par l'UNESCO au patrimoine mondial de l'humanité, qui ne soit pas accessible au public. Grâce à son site Internet, consultable également par les aveugles et les sourds (grâce à des vidéos en langue des signes française), le public peut redécouvrir en détails témoignages inestimables de la Préhistoire. Bientôt, une version pour mobiles sera même disponible : Lascaux à portée de main.

www.lascaux.culture.fr

Après quelques semaines d'un suspense, qui réellement n'en aura fait frémir que quelques-uns dans le petit milieu de la culture, Nicolas Sarkozy et la ministre de la Culture Christine Albanel ont choisi de nommer, sur proposition d'une Commission, le nouveau directeur de la Villa Médicis : ce sera Frédéric Mitterrand, neveu célèbre, mais aussi scénariste, animateur télé, écrivain, producteur, réalisateur, etc.

Petit rappel : la Villa Médicis, siège de l'Académie de France à Rome sise sur une colline qui domine la Cité éternelle, a accueilli chaque année, de 1803 à 1968 (de 1666 à 1803, l'Académie occupe le palais Mancini) des artistes confirmés, lauréats du fameux « Prix de Rome », sensés venir compléter leur formation au contact des vieilles pierres de la Rome antique, renaissante et baroque. Force est de constater que la leçon des grands maîtres n'est plus, depuis un bon siècle, déterminante dans l'apprentissage de l'art. Depuis 1968, le Prix de Rome n'existe plus, et la Villa Médicis, qui formait essentiellement à la peinture, la sculpture, l'architecture et la composition musicale, s'est ouverte à d'autres disciplines : littérature, cinéma, photographie, cuisine...

Pour beaucoup, l'utilité sinon le prestige de la Villa ont bien diminué. Pourquoi donc cette tempête dans un verre d'eau provoquée par les rumeurs de nomination de Georges-Marc Benamou, ex-mitterrandiste reconverti au sarkozysme ? On se souvient qu'une pétition avait même été lancée par Jeanne Moreau et soutenue par de nombreuses personnalités, tandis que le malheureux candidat Olivier Poivre d'Arvor, actuel directeur de CulturesFrance et « frère de », s'était répandu en jérémiades.

Sans doute faut-il voir dans ce modeste combat l'un des derniers réflexes de défense d'un secteur culturel à la fois mis à mal en France et piètrement représenté à l'international. La Villa Médicis est un symbole, celui du rayonnement de la culture française, dont aujourd'hui les politiques peinent à s'enorgueillir. Ce dernier sursaut de dignité nous rappelle que la culture, certes si peu rentable qu'elle soit, doit être prise au sérieux. Espérons que Frédéric Mitterrand, successeur d'Ingres, d'Horace Vernet et de Balthus, saura faire passer son goût du glamour après cela.

Ill. : Claude Debussy (au centre, en veste blanche) et ses camarades à la Villa Médicis, 1885, Musée d'Art et d'Histoire de Saint-Germain-en-Laye

L’adjoint au maire de Paris chargé de la culture Christophe Girard demande la fermeture de l’exposition Les parisiens sous l’occupation. Le photographe André Zucca dont les clichés sont présentés était salarié par le magazine nazi Signal. Ses photographies relatent un Paris calme et paisible où il fait bon vivre, au moment même où de nombreuses rafles avaient lieues. Si l’on ajoute à cela que les photos n’étaient pas permises à cette époque sauf aux collaborateurs et que les images ont été fixées sur des pellicules offertes par l’occupant, on ne comprend même pas que cette expo ait pu être conçue. L’adjoint avait déjà annoncé sur Arrêt sur Image le 17 avril l’arrêt de la campagne d’affichage: jolie photo d’un joli Paris dans le quartier juif de la rue des Rosiers, une offense majeure pour les habitants.

En ouverture de l’expo, un encart rappelle que le photographe « a choisi un regard qui ne montre rien, ou si peu, de la réalité de l’Occupation et de ses aspects dramatiques ». Euphémisme fracassant. Fermez cette expo s’il vous plait monsieur l’adjoint.

Voilà quelques jours, Daniel Buren poussait un coup de gueule pour déplorer le peu de cas fait de son oeuvre. Ses fameuses colonnes, en leur temps si décriées et aujourd'hui élément à part entière du paysage du Palais Royal, face au Ministère de la culture. Il déplorait qu'aucun moyen ne soit investi dans leur entretien, 21 ans après leur installation. Exit les jeux de lumière originaux et patine pas toujours très heureuse. Manifestement, il a été entendu. La ministre de la culture -dont la voix ne pèse pourtant pas lourd ces derniers temps...- Christine Albanel a annoncé qu'elles subiraient un lifting intégral d'ici à 2009. Montant de la facture : 3 millions d'euros. Illus dr

 Les espaces publicitaires du métro se sont couverts ces derniers jours, d’une affiche alléchante : « La Méditerranée des Phéniciens, de Tyr à Carthage » à l’Institut du Monde Arabe. Tout un programme ! A l’arrivée, l’on se dit qu’il est bien difficile de monter une exposition sur un peuple dont, l’avouent les spécialistes, l’on ne sait pratiquement rien.
Dans une première partie, consacrée à l’invention de l’alphabet (appelé « lettres phéniciennes » par les Grecs), les connaissances scientifiques sur l’évolution de l’écriture cunéiforme sauvent la mise, même si les objets présentés ne semblent pas d’une relation très convaincante au propos. A l’étage, cette sensation s’accentue : hors audioguide, point de salut. Le visiteur, laissé aux seuls cartels, reçoit des bribes d’une civilisation quasi inconnue, fortement influencée par l’esthétique égyptienne et les autres contacts que les rapports commerciaux lui permettaient d’établir avec le bassin méditerranéen. Les sceaux minuscules, présentés sans loupe, perdent beaucoup de leur valeur ; l’audio-visuel, sans commentaire, dresse un portrait, plus que laconique, de l’étendue géographique de l’influence phénicienne. Il faut attendre la dernière série d’interviews, pour que les invités avouent franchement leur ignorance et rappellent qu’au XIXè siècle, les images les plus fantaisistes ont circulé. Là, l’on imagine qu’une présentation moins conventionnelle aurait pu rendre plus vivant un corpus fragile, mais qui reste (ou peut-être pour cette raison-même) fascinant.
On pourra toujours se rattraper, en lisant Les Phéniciens, paru chez Gallimard dans la collection L’Univers des formes.

La Méditerranée des Phéniciens, de Tyr à Carthage :

Jusqu'au 20 avril 2008, à l'Institut du Monde Arabe