Un an après Jeff Koons, qui avait presque réussi à faire le poids face aux ors royaux, et un an avant Takashi Murakami, c'est l'artiste français Xavier Veilhan qui occupe en tant qu'artiste contemporain invité les jardins et salons du château de Versailles, monument sacré de l'architecture baroque et chef-d'œuvre absolu(tiste).

Xavier Veilhan, artiste sculpteur, affectionne la modélisation et les jeux illusionnistes. À Versailles, il rend hommage au Grand Siècle avec un carrosse pourpre qui surgit à toute allure d'un passé futuriste sur les pavés de la Place d'Armes, mais aussi aux grands architectes, auxquels il dresse de véritables monuments sculptés, jouant sur les contrastes d'échelles pour mieux faire ressortir la grandiosité des lieux.

Petit parcours en images dans l'univers rétro-futuriste de l'artiste, avec le diaporama Xavier Veilhan à Versailles.

Veilhan Versailles, au château de Versailles, jusqu'au 13 décembre 2009.
www.veilhan-versailles.com

Le designer hollandais Joep Van Lieshout est célèbre non seulement pour son mobilier minimal et coloré, mais également pour ses projets utopiques d'unités habitables, réalisées au sein de l'Atelier Van Lieshout, à Rotterdam. Dans ces immenses ateliers de production, Van Lieshout et son équipe ont notamment réalisé une WombHouse (Maison-Utérus), un BikiniBar en forme de buste féminin, ou encore un BarRectum, également appelé AssholeBar ou BarAnus...

On aura deviné que l'aspect organique est essentiel dans le travail de l'AVL. Leur projet le plus récent n'y échappe pas. Présenté actuellement à la galerie Jousse Entreprise, à Paris, il consiste en la déclinaison en plans, objets et maquettes d'une « Cité des Esclaves » (Slave City) vouée au productivisme le plus forcené, consommant simultanément hommes et énergie.

Le plus terrifiant ici est que rien n'a été laissé au hasard. Le chiffre exact de 7,8 milliards d'euros net de profit annuel est avancé. La ville, dont le plan adopte le dessin d'un phallus, vit en parfaite autarcie grâce au travail de ses 200 000 habitants (100 000 femmes, 100 000 hommes), préalablement triés dans un Welcoming Center (les candidats déficients sont recyclés, au sens écologique du terme). Ils travaillent 14 heures par jour : 7 heures dans un Call Center, 7 heures dans des champs ou ateliers. Après l'effort, le réconfort : 3 heures sont consacrées à la relaxation dans deux bordels, un pour les hommes (figuré en forme d'utérus), l'autre pour les femmes (en forme de long spermatozoïde), où les hommes doivent se livrer à des combats acharnés avant d'atteindre l'arène où les femmes pourront les choisir.

De manière ironique, le caractère organique de Slave City fait écho à l'obsession écologique actuelle, tandis que son implacable efficacité remémore les terrifiants rouages nazis de la « solution finale » : tout y est recyclable, même les hommes.

Recyclés également, cette fois-ci pour et par le marché de l'art, les maquettes et plans de l'Atelier Van Lieshout sont transformés en mobilier : la maquette du Welcoming Center est un mini-bar, le plan des Headquarters fait office de table basse, etc. Une bonne dose d'humour neutralise ainsi cette vision de cauchemar.

Atelier Van Lieshout (www), Slave City, jusqu'au 26 juillet 2008, galerie Jousse Entreprise, Paris (www)

Ill. Atelier Van Lieshout, vue et maquette du 5 star brothel for males, 2005, © Atelier Van Lieshout

Jean Nouvel a pu expérimenter des formes très différentes dans des esthétiques variées. Pour définir son approche de l’architecture, il parle d’une « poétique de situation ». Sa priorité a toujours été d'inscrire ses projets dans les lieus qui les environnent. C’est pour lui une question d’éthique que de savoir développer une écoute privilégiée de l’espace public, des populations du lieu et des bâtiments déjà existants. « Il y a un confort pour beaucoup d'architectes à travailler avec des recettes simples, que ce soit les leurs ou qu'ils les empruntent. Se mettre en situation de réinventer un petit monde à chaque projet, c'est à la fois plus passionnant et plus compliqué. C'est cela le style Nouvel, rien d'autre. » (Le Monde du 13/08/05)

Et c’est donc ce style Nouvel qui a été récompensé, l’architecte a été salué par le jury pour "la cohérence, l'imagination et surtout un besoin insatiable d'expérimentations créatives".

C’est en 1987, sous l’impulsion de François Mitterrand, que Nouvel voit sa carrière décoller avec l’élaboration de la façade Sud de l’Institut du Monde Arabe. On lui doit aujourd’hui quelques 200 constructions dont le très réussi Opéra de Lyon, parfait équilibre d’ancien et de moderne, dont le dôme, rougeoyant le soir, apporte relief et étrangeté au paysage nocturne. Il est également à l’origine de la légère et dynamique Fondation Cartier (Paris), pôle lumineux entouré d’arbres. Le Centre de culture et des Congrès de Lucerne en Suisse fut salué par tous comme une réussite. L’imbrication de cubes sur une des façades fait écho au musée du Quai Branly, une de ses dernières constructions en date. Jean Nouvel a également conçu la tour Agbar de Barcelone, massive et imposante, ou le théâtre Guthrie dans le Minnesota, un énorme scarabée bleu.

Sont en cours d’élaboration, parmi tant d’autres, un immeuble adjacent au MoMA à Manhattan et l'ambitieux projet du Louvre d’Abu Dhabi.

Illustr1, le théâtre Guthrie (Minnesota), illustr2, le Centre des Congrès de Lucerne.

Voir sur Flu notre petite histoire de l'architecture moderne.

Sur le web, le site de Jean nouvel.

Participer au forum "l'architecture contemporaine: mégalo, esthétique, fonctionnelle?"

Jusqu'au 3 mars le Centre Georges Pompidou propose une mise en abyme ludique en consacrant une exposition aux travaux de son propre architecte, le britannique Richard Rogers. Sur 1150m2 s’étalent des maquettes réalisées dans différents matériaux, futuristes avec des animations lumière, ou plus sobres, en bois, fines et précises, des photos et des croquis papiers, fusains, feutres, le tout sous des bannières presque fluos.
Ne pas être décorateur mais bien organisateur de la vie, voilà le fer de lance de l’architecte aux idéaux humanistes préoccupé par le développement durable et la gestion de l’urbain. D'immenses baies vitrées ouvrent l’expo sur la fontaine de Jean Tinguely et Niki de Saint Phalle. et le mouvement des piétons, la perméabilité, la flexibilité et la clarté de ce dispositif font parfaitement écho au travail de l’architecte.

Richard Rogers et Renzo Piano, jeunes trentenaires peu académiques conceptualisent Beaubourg au début des années 70. (Rogers est aujourd’hui le dernier lauréat en date du Pritzker Price, équivalent du Nobel pour les architectes).

Comme un monstre tubophage qui nargue de ses conduits d’aérations et autres systèmes de climatisation le quartier des Halles, le Centre Pompidou fut détesté durant sa création jusqu’à son inauguration en 1977. « Une raffinerie de pétrole inachevée », « un King Kong culturel » pouvait-on lire dans la presse… Fort de son architecture funky qui se prémunit d’ une culture ampoulée, véritable réussite en matière de démocratisation culturelle, il s’impose aujourd’hui comme un passage obligé et qui plus est de qualité.

Bel hommage donc…

Rogers + architectes, jusqu'au 9 mars au Centre Georges Pompidou.
Illustration : Centre Pompidou, Paris, France, 1971-1977, Renzo Piano et Richard Rogers © Katsuhisa Kida

Parfois, mais parfois seulement, la politique peut faire de grandes choses pour la culture... Le Mucem (musée des arts et des civilisations de l'Europe et de la Méditerranée), projet phare pour la ville de Marseille devrait déployer ses trésors sur 15000 mètres carrés, entre Vieux Port et port autonome. En ce moment, une exposition intitulée "Trésors du quotidien" est présentée au Fort Saint-Jean. Décidé voilà une dizaine d'années par le gouvernement Jospin, le projet global du Mucem avait bien du mal à quitter son état de maquette, faute de crédits. Et voilà que François Fillon, en visite en terre phocéenne pour soutenir Jean-Claude Gaudin, maire sortant et candidat à sa propre succession, annonce, pas plus tard que lundi, l'accélération du projet. "Je veillerai personnellement à ce que tout soit mis en oeuvre pour qu'il ouvre à la fin 2012". Pas belle, la vie ?

Le site du Mucem www

Voilà quelques jours, Daniel Buren poussait un coup de gueule pour déplorer le peu de cas fait de son oeuvre. Ses fameuses colonnes, en leur temps si décriées et aujourd'hui élément à part entière du paysage du Palais Royal, face au Ministère de la culture. Il déplorait qu'aucun moyen ne soit investi dans leur entretien, 21 ans après leur installation. Exit les jeux de lumière originaux et patine pas toujours très heureuse. Manifestement, il a été entendu. La ministre de la culture -dont la voix ne pèse pourtant pas lourd ces derniers temps...- Christine Albanel a annoncé qu'elles subiraient un lifting intégral d'ici à 2009. Montant de la facture : 3 millions d'euros. Illus dr

La célèbre maison Taschen vient d'éditer une audacieuse encyclopédie de l'architecture. Pour prendre le contre-pied des ouvrages sur l'archi qui mettent habituellement l'accent sur les plans et les constructions, les concepteurs sont partis des architectes et de leur personnalité, pour ensuite développer leurs travaux. Agrémentée par plus de 5200 illustrations, cette encyplopédie dresse le portrait de plus 560 architectes, du 18e au 21e siècle, en revenant sur les styles et les mouvements.

L'Architecture Moderne de A-Z, aux Editions Taschen.

Pour vous faire patienter, vous pouvez toujours consulter notre Petite histoire de l'Architecture Moderne.

Alors que, pour son projet de Fondation, le collectionneur François Pinault avait abandonné Boulogne au profit du Palazzo Grassi de Venise, on s'interroge toujours, aujourd'hui, sur l'avenir de l'Ile Seguin. D'après un article paru ce jour dans Le Figaro, un Centre Européen de création contemporaine (CECC) pourrait prendre ses quartiers sur deux hectares et demi, au Nord Ouest de l'ile, avec un grand jardin de sculptures. Affaire à suivre... Lire l'article du Figaro ici.

Impossible de ne pas parler de l’exposition que consacre le Centre Pompidou à Charlotte Perriand (1903-1999). Architecte d’intérieur, elle fut une collaboratrice de Le Corbusier, Pierre Jeanneret et Jean Prouvé. Créatrice hors paire, elle resta longtemps dans leur ombre. Nombreuses sont ses réalisations qui sont attribuées à l’un d’entre eux ou à plusieurs signatures (la Chaise Longue), mais Perriand n’en a jamais fait cas. Au contraire, elle réfléchit à comment rendre l’intérieur agréable à habiter dans une dimension pratique, économique (la production en série) et d’optimisation de l’espace. Elle créée donc des structures modulaires, des meubles aux formes épurées et aux matériaux s’adaptant aux demandes. Son travail inspire encore de nombreux designers contemporains tels les frères Bouroullec, pour exemple leur bibliothèque « Self Shelf » (2004).
Accompagné par la voix de Perriand, le visiteur commence par voir la reconstitution de la salle à manger de l’appartement place Saint-Sulpice ; mais les objets se feraient presque attendre. Cependant, cette longue déambulation au milieu des croquis, articles, photographies, mène à la découverte des meubles et maquettes; alors on comprend mieux la démarche de la commissaire d’exposition. Elle a permis au fil de ce parcours de faire connaissance avec la créatrice pour mieux appréhender ses œuvres. Rien n'est oublié, surtout pas sa passion de la montagne pour laquelle elle mit en forme des systèmes de « refuge » et participa à la création de la station des Arcs.
(illus. (c)ADAGP, Archives Charlotte Perriand)
A lire : le catalogue de l’exposition, la monographie Charlotte Perriand, un art d’habiter, éd. Norma et surtout son autobiographie Une vie de création éd. Odile Jacob.