Monet H24 : la course aux chiffres ?

La Réunion des Musées nationaux nous refait le coup (attendu) de Picasso et les maîtres pour l'exposition Monet : le Grand Palais restera ouvert trois jours non-stop, 24 heures sur 24, du vendredi 21 janvier à 9h au lundi 24 janvier à 21h, date de fermeture définitive de la rétrospective. Hormis ces trois derniers jours, on ne peut déjà plus acheter de billets à l'avance, et l'attente pour ceux qui n'ont pas réservé est de plusieurs heures. Selon le site artclair.com, l'exposition (fantastique) aurait déjà attiré plus de 400 000 visiteurs en deux mois, soit une moyenne de 7000 personnes par jours. Picasso et les maîtres a passé la ligne d'arrivée à 800 000, mais le record — Toutânkhamon au Petit Palais en 1967 (!) — reste à battre, avec un chiffre hallucinant de 1,24 millions de visiteurs (sur une période assez longue de cinq mois).

On peut se demander si ce genre d'annonce — l'ouverture « exceptionnelle » H24 du Grand Palais — n'est pas prévue à l'avance, et n'est pas destinée à faire monter la sauce, et le public à se précipiter sur les réservations. Comme ces concerts qu'on nous annonce complet quasiment avant l'ouverture des résas, ou ces spectacles « prolongés » face à l'afflux de demandes. On peut également se poser la question d'une passion de l'art qui peut passer pour une forme d'hystérie collective, poussant les amateurs à aller visiter une exposition de peinture à 4h du matin dans une froide nuit de janvier... Pierre Bourdieu avait déjà fort bien théorisé cet Amour de l'art il y a quarante ans, se demandant si la contrainte sociale, même inconsciente, pouvait être compatible avec la délectation esthétique.

Monet quant à lui n'aimait pas la nuit. « Quand le soleil est couché, qu'est-ce que vous voulez que je fasse ? », disait-il, comme le rappelle Sacha Guitry dans ce délicieux portrait filmé du peintre de la lumière :

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Monet, au Grand Palais, Paris, jusqu'au 24 janvier 2010. www.monet2010.com
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Photo : Exposition Monet, Grand Palais. Credit : GINIES/SIPA/1009211301