Le designer hollandais Joep Van Lieshout est célèbre non seulement pour son mobilier minimal et coloré, mais également pour ses projets utopiques d'unités habitables, réalisées au sein de l'Atelier Van Lieshout, à Rotterdam. Dans ces immenses ateliers de production, Van Lieshout et son équipe ont notamment réalisé une WombHouse (Maison-Utérus), un BikiniBar en forme de buste féminin, ou encore un BarRectum, également appelé AssholeBar ou BarAnus...
On aura deviné que l'aspect organique est essentiel dans le travail de l'AVL. Leur projet le plus récent n'y échappe pas. Présenté actuellement à la galerie Jousse Entreprise, à Paris, il consiste en la déclinaison en plans, objets et maquettes d'une « Cité des Esclaves » (Slave City) vouée au productivisme le plus forcené, consommant simultanément hommes et énergie.
Le plus terrifiant ici est que rien n'a été laissé au hasard. Le chiffre exact de 7,8 milliards d'euros net de profit annuel est avancé. La ville, dont le plan adopte le dessin d'un phallus, vit en parfaite autarcie grâce au travail de ses 200 000 habitants (100 000 femmes, 100 000 hommes), préalablement triés dans un Welcoming Center (les candidats déficients sont recyclés, au sens écologique du terme). Ils travaillent 14 heures par jour : 7 heures dans un Call Center, 7 heures dans des champs ou ateliers. Après l'effort, le réconfort : 3 heures sont consacrées à la relaxation dans deux bordels, un pour les hommes (figuré en forme d'utérus), l'autre pour les femmes (en forme de long spermatozoïde), où les hommes doivent se livrer à des combats acharnés avant d'atteindre l'arène où les femmes pourront les choisir.
De manière ironique, le caractère organique de Slave City fait écho à l'obsession écologique actuelle, tandis que son implacable efficacité remémore les terrifiants rouages nazis de la « solution finale » : tout y est recyclable, même les hommes.
Recyclés également, cette fois-ci pour et par le marché de l'art, les maquettes et plans de l'Atelier Van Lieshout sont transformés en mobilier : la maquette du Welcoming Center est un mini-bar, le plan des Headquarters fait office de table basse, etc. Une bonne dose d'humour neutralise ainsi cette vision de cauchemar.
Atelier Van Lieshout (www), Slave City, jusqu'au 26 juillet 2008, galerie Jousse Entreprise, Paris (www)
Ill. Atelier Van Lieshout, vue et maquette du 5 star brothel for males, 2005, © Atelier Van Lieshout
