Bernard Tschumi

"Reste à réconcilier le virtuel et le réel, pour donner une âme à ce que nous construisons."

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Après des études d’architecture à l’Ecole Fédérale Polytechnique de Zurich (jusqu’en 1969), Bernard Tschumi enseigne â l’Architectural Association de Londres (1970 à 1980), puis à l’université de Princeton (1980-1981), ainsi qu’à la Cooper Union (1980-1983). En 1981, il publie son premier essai théorique majeur, The Manhattan Transcripts ; il s'inscrit en faux contre les idéaux classiques et abandonne la notion de forme pour celle d’événement (fruit du « hasard des rencontres entre la sctructure spatiale (statique) et la vectorialisation du mouvement (dynamique) »).

En 1982, Bernard Tschumi remporte le concours international du parc de La Villette et met en pratique ses préceptes. A partir des écrits du philosophe Jacques Derrida et de l’écrivain Georges Bataille, mais également en référence à d’autres pratiques artistiques – comme le cinéma et la physique –, l’architecte bâtit un espace urbain d’un nouveau genre. Il imagine le vaste parc de cinquante hectares comme une grille ponctuée, à ses intersections, de vingt-cinq « folies néoconstructivistes » rouges (de kiosques à musique, restaurants, centres de renseignements…), qu’il rend accessible grâce à un long sentier sinueux.

A partir de cet aménagement, Bernard Tschumi investit la scène culturelle internationale et enchaîne les succès : le Centre national des arts contemporains du Fresnoy (un projet conçu comme une succession de boîtes dans une boîte, avec un toit englobant le complexe préexistant), l’École d’architecture de Marne-la-Vallée, la salle du Zénith de Rouen (comprenant principalement une salle de spectacles légèrement asymétrique – pour donner un aspect plus spontanné aux manifestations populaire – ainsi qu’un hall d’exposition doté de courbes généreuses et de mats haubanés)...

Bernard Tschumi se fait également reconnaître dans le secteur de l’architecture muséale : il dessine le musée d’Art africain à New York, le musée d’Art moderne de la ville de São Paulo… En 2001, il se voit attribuer la commande du musée de l’Acropole à Athènes. Bâti sur pilotis à seulement trois cents mètres du célèbre temple, son édifice « flotte au dessus de fouilles archéologiques tout en recherchant une transparence maximum […] le tout dans un climat chaud et une région sismique. » La célèbre frise du Parthénon est placée en hauteur dans un couronnement en verre, respectant son orientation initiale et la protégeant à la fois des conditions climatiques.

A partir des années 2000, Bernard Tschumi s’attaque également aux tours ; il est notamment le dessinateur de la Tour Diaoyutai (2004-2006, Pékin) et de la Blue Tower (2004-2006, New York). La première abrite un hôtel de luxe ainsi que des appartement de prestige ; elle immédiatement reconnaissable à sa proue en porte à faux et à sa peau en métal perforé. La seconde est une tour d’habitation abritant trente-deux appartements (dont un très fastueux penthouse duplex occupant les deux derniers niveaux).

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