Asger Jorn

Le peintre danois Asger Jorn fut l'un des membres fondateurs du mouvement CoBrA. En 1936, à l'âge de vingt-deux ans, il part pour Paris à moto dans l'idée d'étudier auprès de Kandinsky. Jorn est alors déjà en possession d'une solide culture scientifique et philosophique. Il s'inscrit finalement à l'Académie contemporaine de Fernand Léger et se tourne vers la peinture abstraite.

De retour au Danemark pendant la guerre, il participe activement à la résistance au sein d'une organisation communiste. Il rédige également un essai théorique, Banalités intimes, dans lequel il déclare que le kitsch est l'art de l'avenir.

De retour en France après la guerre, Asger Jorn prend part, aux côtés des peintres Karel Appel, Corneille, Constant ou Pierre Alechinsky, à la fondation du groupe CoBrA (acronyme de Copenhague-Bruxelles-Amsterdam), qui, de 1948 à 1952, affirme jusqu'à la violence la liberté de l'expression plastique.

En 1954, Jorn rencontre Guy Debord, dont il partage les idées révolutionnaires, et participe trois ans plus tard à la formation de l'Internationale Situationniste. Dans ce contexte il met en pratique ses connaissances scientifiques pour développer ce qu'il nomme la technique « situlogique ». Pour Asger Jorn, art et politique sont liés dans le situationnisme, dont il applique les principes alternatifs à sa peinture. A partir de 1961, il prend ses distances avec l'IS et fonde l'Institut scandinave de vandalisme comparé.

Hostile à toute forme d'autorité, l'artiste reçoit en 1964 le prix Guggenheim, assorti d'une belle somme. Ce à quoi il répond par un télégramme outré : « allez en enfer — refuse le prix — ne l'ai jamais demandé — indécent de mêler un artiste à votre publicité contre sa volonté — je veux la confirmation publique que je n'ai pas participé à votre jeu ridicule »...

Asger Jorn meurt le 1er mai 1973 au Danemark à l'âge de cinquante-neuf ans.