Albert Gleizes

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Il n'y a ni peinture, ni sculpture, ni poésie, il n'y a pas d'artistes. Il y a l'être accumulateur, contact universel, affirmation unité-dieu. ”

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Beaucoup moins connu que Pablo Picasso et Georges Braque, Albert Gleizes fut pourtant l'un des initiateurs majeurs du cubisme au début du XXe siècle. Il n'entame sa carrière artistique qu'après avoir passé quatre années dans l'armée, et débute sagement en peignant des paysages d'influence impressionniste. Pourtant, dès 1902 — Albert Gleizes n'a alors que vingt ans — l'une de ses toiles, La Seine à Asnières, est exposé au Salon de la Société nationale des Beaux-Arts. L'année suivante, il expose au Salon d'Automne et découvre les œuvres de Fernand Léger, Robert Delaunay et Jean Metzinger, qui vont l'influencer durablement.

En 1907, Gleizes fonde avec des amis l'Abbaye de Créteil, communauté autogérée de peintres, poètes et musiciens leur permettant de créer sans se soucier de préoccupations commerciales. L'expérience ne dure qu'un an. En 1908, Albert Gleizes rejoint la Ruche, à Montparnasse, autre communauté d'artistes.

Le peintre expose ses premières toiles cubistes en 1910, et deux ans plus tard, publie avec Jean Metzinger un essai théorique sur le cubisme. Ensemble, ils se joignent au groupe de Puteaux, mené par les frères Duchamp-Villon, qui font découvrir en 1913 le cubisme à l'Amérique.

Pendant la guerre, Albert Gleizes réintègre l'armée, et y organise l'entraînement des troupes. Démobilisé fin 1915, il s'exile avec son épouse à Barcelone, puis à New York, avant de retourner en France, où sa carrière évolue vers l'enseignement de la théorie et la rédaction d'essais sur l'art. En 1927, l'artiste fonde une nouvelle communauté d'artistes en Ardèche.

En 1931, Gleizes prend part au mouvement de l'Abstraction-Création. Dans les années 1930, son œuvre se fait alors plus religieux, et il participe à des projets de grands décors aux côtés de Delaunay et Fernand Léger.

Albert Gleizes meurt à Avignon en 1953 à l'âge de soixante-et-onze ans.


Quelques œuvres majeures

Paysage (1912)
Femme avec animaux (1914)
Portrait d'un médecin militaire (1914)
Crucifixion (1930)
Contemplation (1944)