« La vie est une farce, encore faut-il savoir le montrer », clame l'artiste. Photographe américain et parisien, Richard Kalvar, membre de l'agence VU a créé l'agence Viva aux côtés d'une poignée d'autres photographes,
Martine Franck, François Hers, Hervé Gloaguen, Claude-Raymond Dityvon. Dès 1972, il est membre de Magnum avant d'en prendre la présidence. Avant cela, il avait étudié la littérature anglaise et américaine puis joué les assistants du photographe de mode Jérôme Ducrot. C'est après un long voyage en Europe, appareil en main, qu'il décide de faire son métier de la photo.